Este trastorno psicológico, producido por algún trauma que
se haya vivido, ahora puede diagnosticarse mediante estudios.
El
trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno psiquiátrico complejo
provocado por un trauma físico y / o psicológico. La forma en que surgen sus síntomas, incluida
la ansiedad, la depresión y los trastornos cognitivos, sigue siendo
impredecible e incompleta. Los tratamientos y los resultados podrían mejorar
potencialmente si los médicos pudieran predecir mejor quién lo desarrollará.
Ahora, los investigadores que utilizan imágenes por resonancia magnética
(IRM) han encontrado biomarcadores cerebrales potenciales de TEPT en personas
con lesión cerebral traumática (LCT). “La relación entre LCT y el TEPT ha
atraído una mayor atención en los últimos años, ya que los estudios han
mostrado una superposición considerable en los factores de riesgo y síntomas”,
dice Murray Stein, profesor de psiquiatría y medicina familiar y salud pública
en la Universidad de California San Diego, en Estados Unidos. Para avanzar, los
investigadores siguieron a pacientes que se presentan en el Departamento de
Emergencias con heridas o golpes en la cabeza lo suficientemente graves como
para justificar una tomografía computarizada (TC)”.
Los investigadores siguieron a más de 400 de estos pacientes
con LCT, evaluándolos para el TEPT a los tres y seis meses después de su lesión cerebral. A los tres meses, 77 participantes, o el 18 por ciento, tenían
probable PTSD; a los seis meses, 70 participantes o el 16 por ciento lo
hicieron. Todos los sujetos se sometieron a imágenes cerebrales después de la
lesión. “Los estudios de resonancia magnética realizados dentro de las dos
semanas posteriores a la lesión se utilizaron para medir volúmenes de
estructuras clave en el cerebro que se cree que están involucradas en el TEPT”,
dice el Dr. Stein. “Descubrimos que el volumen de varias de estas estructuras
era predictivo de PTSD tres meses después de la lesión”. Específicamente, un
volumen más pequeño en las regiones del cerebro llamadas corteza cingulada,
corteza frontal superior y ínsula predijo el TEPT a los tres meses. Las
regiones están asociadas con la excitación, la atención y la regulación
emocional. Estos hallazgos sugieren que una "reserva cerebral", o
volúmenes corticales más altos, pueden proporcionar cierta resistencia contra
el TEPT. Aunque el biomarcador de las diferencias de volumen cerebral aún no es
lo suficientemente sólido como para proporcionar una guía clínica, el Dr. Stein
concluye que “allana el camino para que estudios futuros analicen aún más de
cerca cómo estas regiones cerebrales pueden contribuir a (o proteger) problemas
de salud como el trastorno de estrés postraumático”. El estudio se
encuentra en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging,
publicado por Elsevier.
