¿Por qué se produce la alopecia?

1. NO SOLO APARECE A MEDIDA QUE AVANZAMOS EN EDAD

Mientras que la pérdida del cabello se asocia principalmente con el envejecimiento, la alopecia areata puede afectar a personas de cualquier edad. “La alopecia areata puede ocurrir tanto en niños como en adultos y aparece igualmente entre hombres y mujeres”, dijo el doctor Thompson.

La alopecia areata puede surgir durante la niñez, desaparecer por una década y luego reaparecer. Se desarrolla cuando el cuerpo ataca a sus propios folículos pilosos (de los que crece el cabello), lo que puede provocar que se caiga el pelo. Si bien la genética puede tener una influencia en esto, puede haber varios detonantes que conduzcan a la pérdida del cabello. Sin embargo, aún no se comprende por completo cuáles son los detonantes precisos que explican por qué puede presentarse en un área y en un momento dado en el caso de cada persona.

2. PUEDE PRESENTARSE DE DIVERSAS FORMAS

Existen varios tipos de alopecia, y la alopecia androgénica es la más común. Esta es predominantemente hereditaria y se conoce también como calvicie masculina o femenina. Como probablemente ya sepa, esta forma de alopecia es la pérdida del cabello que puede conducir a la calvicie en la corona o el nacimiento del pelo, pero que —por lo general— no tiene impacto en la parte trasera de la cabeza o en los costados, según explica la nota publicada en el sitio Bannerhealth.com.

A diferencia de la alopecia androgénica, la alopecia areata no sigue un patrón predecible, ¡y no ocurre solamente en la cabeza! Puede afectar al pelo de cualquier parte del cuerpo. “Aunque en la mayoría de los casos se presenta con la pérdida del cabello en placas del cuero cabelludo, hay un pequeño porcentaje de individuos que puede desarrollar una pérdida del cabello más extensa, que abarque todo el cuero cabelludo (conocida como alopecia areata totalis) o el cuerpo entero (alopecia areata universalis)”, dijo el doctor Thompson.

“Las placas de la piel sin pelo se sentirán tersas y no tendrán sarpullido ni enrojecimiento. Valdría la pena recibir una evaluación de su médico en el caso de que observe una placa o parches con pérdida de pelo”, señaló. 

3. NO PUEDE CURARSE, PERO SÍ TIENE TRATAMIENTO

“Afortunadamente, muchos individuos que padecen de alopecia areata podrán apreciar una mejoría con el tratamiento”, afirmó el doctor Thompson. “El pelo de las personas que tienen síntomas leves podría volver a crecer por sí mismo con el paso del tiempo, sin presentar problema alguno en el futuro, pero hay quienes tendrán casos más persistentes, recurrentes o desafiantes”, explicó.

Hay una variedad de opciones de tratamiento si el pelo no vuelve a crecerle solo, entre las que se incluyen los esteroides tópicos o inyectados en las lesiones, que es el tipo de tratamiento más frecuente. “Hay investigación adicional enfocada en el trata miento con una categoría de medicamentos conocida como inhibidores de JAK (de la cinasa Jano), con los cuales las personas han logrado un recrecimiento significativo del pelo”, expresó el doctor Thompson.

Los inhibidores de JAK calman a los sistemas inmunitarios con respuestas excesivas, para prevenir el daño en las articulaciones (o, en este caso, en los folículos pilosos). También se utilizan para el tratamiento de otros trastornos autoinmunitarios, como la artritis reumatoide.