En esta era en la que estamos
constantemente expuestos a pantallas, proteger la vista es una obligación.
Durante la pandemia, la
cantidad de tiempo pasado frente a la pantalla ha aumentado considerablemente
para muchas personas que trabajan y aprenden desde sus casas. Eso, sin
contar con las series. Una nueva investigación encontró que usar anteojosque filtran la luz azul justo antes de dormir, puede conducir a una mejor noche
de sueño y contribuir a un mejor día de trabajo. “Descubrimos que usar
anteojos que filtran la luz azul es una intervención efectiva para mejorar el
sueño, el compromiso laboral, el desempeño en las tareas y el comportamiento
cívico organizacional, y reducir el comportamiento laboral contraproducente”,
dice Cristiano L. Guarana, profesor asistente de Administración y Emprendimiento
en la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana. Esto se debe a
que “el uso de anteojos que filtran la luz azul crea una forma de oscuridad
fisiológica, lo que mejora tanto la cantidad como la calidad del sueño”.
Ciclos de sueño alterados por pantallas
La mayor parte de la tecnología
que usamos comúnmente, como pantallas de computadora, teléfonos inteligentes y
tabletas, emite luz azul, la que -según investigaciones anteriores- puede
interrumpir el sueño. El problema es que los trabajadores se han vuelto más
dependientes de estos dispositivos, especialmente a medida que navegamos remotamente
por el trabajo y la escuela durante la actual pandemia de coronavirus.
Consejos para cuidar la vista
ante las pantallas
Usar los que filtran la parte
azul del espectro luminoso deriva en mejoras en el descanso y, luego, en el trabajo. luz azul para quienes pasan mucho tiempo
frente a la pantalla de una computadora. Esta nueva investigación amplió
la comprensión del ritmo circadiano, un proceso interno natural que
regula el ciclo sueño-vigilia y que se repite aproximadamente cada 24
horas. En dos estudios, los investigadores recopilaron datos de 63 gerentes de
empresas y 67 representantes de centros de llamadas en oficinas con sede en
Brasil para una firma financiera multinacional estadounidense y midieron el
desempeño de sus tareas. Los participantes fueron elegidos al azar para probar
gafas que filtraban la luz azul o aquellas que eran gafas de placebo. “En
general, los efectos de usar anteojos que filtran la luz azul fueron más
fuertes para los 'noctámbulos' que para las 'alondras matutinas'”, dice
Guarana, quien previamente estudió cómo la falta de sueño afecta las decisiones
comerciales, las relaciones y otros comportamientos en las organizaciones. “Los
búhos tienden a tener períodos de sueño más tarde en el día, mientras que las
alondras tienden a tener períodos de sueño temprano en el día”.
Beneficios de la luz
“Aunque la mayoría de
nosotros podemos beneficiarnos de reducir nuestra exposición a la luz azul,
los 'empleados búho' parecen beneficiarse más porque encuentran mayores
desalineaciones entre su reloj interno y el tiempo de trabajo controlado
externamente. Nuestro modelo destaca que el 'cómo' y 'cuándo' usar anteojos que
filtran la luz azul puede ayudar a los empleados a vivir y trabajar mejor”. Disminuir
la exposición a ese tipo de luz ayuda a vivir mejor. Estos hallazgos
aparecen en el artículo, “Los efectos de la filtración de la luz azul en los resultados
del sueño y el trabajo”, publicado en línea por el Journal of Applied
Psychology. Guarana es el autor principal; sus coautores son Christopher Barnes
y Wei Jee Ong de la Universidad de Washington. La investigación encontró que
el compromiso diario y el desempeño de las tareas pueden estar relacionados con
procesos biológicos subyacentes, como el ritmo circadiano. “Nuestra
investigación impulsa la literatura sobre cronotipos a considerar la relación
entre la sincronización de los procesos circadianos y el desempeño de los
empleados”, escribieron los investigadores. Una buena noche de sueño no
solo beneficia a los trabajadores; también ayuda con los resultados de sus
empleadores. “Este estudio proporciona evidencia de un medio muy rentable para
mejorar el sueño de los empleados y los resultados laborales, y el retorno de
la inversión implícito es gigantesco”, dice Barnes, profesor de Administración
y miembro del equipo Evert McCabe Endowed Fellow de la Foster School of the
University of Washington. Y agrega que, “personalmente, no conozco ninguna otra
intervención que sea tan poderosa a un costo tan bajo”. Sucede que “los
empleados a menudo deben trabajar temprano por la mañana, lo que puede provocar
una desalineación entre su reloj interno y el tiempo de trabajo controlado
externamente”, explican los investigadores, y agregan que sus análisis
muestran un patrón general que apunta a que la filtración de la luz azul puede
tener un efecto acumulativo sobre variables clave de desempeño, al menos a
corto plazo. “La exposición a la luz azul también debería ser motivo de
preocupación para las organizaciones”, concluye Guarana. Esto es así porque,
“la ubicuidad del fenómeno sugiere que el control de la exposición a la luz
azul puede ser un primer paso viable para que las organizaciones protejan los
ciclos circadianos de sus empleados para que no sean interrumpidos”.
