Mediante esta nueva intervención, se pueden tratar los
problemas que acarrea el mal de Parkinson.
Fuente: Salud a Diario
Se trata de un desarrollo tan práctico, como esperanzador:
la Administración Federal de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó
una forma de cirugía cerebral sin incisiones para tratar la enfermedad de Parkinson avanzada, después de llevar a cabo pruebas exitosas en la
Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia (UVA) y otros sitios. La
autorización permite el uso de un dispositivo de ultrasonido enfocado (llamado
Exablate Neuro de Insightec) para tratar problemas de movilidad, rigidez y
movimientos involuntarios conocidos como, las que son comunes en el Parkinson.
UVA es uno de los 37 centros médicos del país con capacidad para ofrecer este
tratamiento mínimamente invasivo.
Ecografía enfocada
Antes de la aprobación, los tratamientos disponibles para
los síntomas de la enfermedad de Parkinson incluían medicamentos, a los que no
todos los pacientes responden, y cirugías invasivas del cerebro profundo. En
comparación, la ecografía enfocada no requiere incisiones o cortes en el
cráneo. En cambio, la tecnología enfoca las ondas sonoras dentro del cerebro
para interrumpir los circuitos cerebrales defectuosos, al igual que una lupa
puede enfocar la luz para crear calor. Durante el procedimiento de ultrasonido
enfocado, los médicos utilizan imágenes de resonancia magnética para
observar el interior del cerebro en tiempo real antes de realizar cambios
permanentes, lo que ayuda a garantizar que los pacientes obtengan los mejores
resultados posibles. “Esta aprobación de la FDA de la palidotomía por
ultrasonido enfocado permite más opciones de tratamiento, si los medicamentos
se vuelven ineficaces o causan efectos secundarios incapacitantes”, dice el
neurocirujano de UVA Health Jeff Elias, un pionero en el campo del ultrasonido
enfocado que dirigió las pruebas en UVA de la tecnología para tratar Parkinson.
“Si bien este procedimiento no proporciona una cura para la enfermedad de
Parkinson, ahora existe una opción menos invasiva para los pacientes que
padecen discinesia inducida por medicamentos o déficits motores graves”.
El poder del ultrasonido enfocado
Hace una década, Elias trató a su primer voluntario de
ensayo clínico con temblor esencial, un trastorno del movimiento común,
utilizando la tecnología de ultrasonido enfocado. Desde entonces, Elias y su
colaborador de neurología Binit Shah, MD, han sido líderes en el desarrollo de ultrasonido
enfocado guiado por resonancia magnética como un procedimiento aprobado
comercialmente. El trabajo de UVA, por ejemplo, allanó el camino para que la
Administración de Drogas y Alimentos federal aprobara la tecnología para tratar
el temblor esencial en 2018, y la agencia ahora ha amplia ampliado esa
aprobación para incluir otros síntomas comunes de Parkinson, incluida la
rigidez y los movimientos involuntarios, según corresponda. Neal F.
Kassell, MD, presidente de la Focused Ultrasound Foundation, elogió la decisión
de la FDA. “La Fundación ha considerado durante mucho tiempo al cerebro como un
objetivo de vanguardia para el ultrasonido enfocado, y esta decisión de la FDA
es una gran victoria tanto para los proveedores como para los pacientes”,
explica Kassell, ex neurocirujano de UVA. Elias también está entusiasmado con
lo que podría significar la aprobación para los pacientes de Parkinson. “Esta
tecnología de ultrasonido es obviamente muy popular entre los pacientes porque
se puede realizar de forma ambulatoria y sin ninguna incisión”, menciona. De
todas formas, “todavía es una etapa muy temprana para un nuevo procedimiento,
por lo que la experiencia y los avances tecnológicos aumentarán la seguridad y
la eficacia”
Próximos pasos
Debido a que el enfoque se aprobó recientemente, es poco
probable que los seguros o planes médicos lo cubran de inmediato. Pero los
pacientes interesados en aprender más pueden conectarse en línea para obtener
información adicional sobre la investigación de ultrasonido enfocada de vanguardia
de UVA Health. Los colegas de Elias están investigando el potencial de la
tecnología para beneficiar una gran variedad de afecciones, desde el cáncer de
mama hasta la epilepsia, y la apertura de la barrera protectora natural del
cerebro para admitir tratamientos antes posibles. Esta capacidad de atravesar
brevemente la “barrera hematoencefálica” podría abrir la puerta a tratamientos
más efectivos para afecciones como el glioblastoma, una forma mortal de tumor
cerebral. Precisamente, un ensayo de glioblastoma, dirigido por el
neurocirujano Jason Sheehan, está ahora en curso en la UVA.
