Esta afección, que nos preocupa a todos, afecta solo a
algunos: sepa cuáles son las causas y las posibilidades de padecerla.
Esta enfermedad se origina cuando mueren las neuronas de
una parte del tronco encefálico, y se disminuye así la producción de dopamina,
sustancia química que coordina los movimientos. Los síntomas pueden variar,
pero suelen ser temblor, lentitud y falta de control de los movimientos.
A la vez, puede presentarse dificultad al caminar, entumecimiento muscular y
pérdida del equilibrio. Algunas personas manifiestan problemas al masticar
y al tragar, trastornos digestivos y del habla. Pueden aparecer cuadros de
depresión y ansiedad, trastornos cognitivos y de la memoria. Los síntomas de la
enfermedad cambian día a día, y su progresión varía según el caso. Suelen
aparecer lentamente y se desarrollan en forma gradual. Algunas personas
conviven con la enfermedad durante años y experimentan síntomas leves, por lo
que, si le diagnostican este trastorno, no piense lo peor.
Cuál es la causa del mal de Parkinson
Aún se desconoce el origen de la enfermedad, pero existen
pruebas de que se debe a una combinación de factores genéticos,
medioambientales y de estilo de vida. Suele manifestarse con más frecuencia
en los mayores de 55 años y en los hombres, o por antecedentes de un familiar
que la padeció durante la juventud. Las personas de origen asiático y africano
tienen menos riesgo de padecer la enfermedad que los caucásicos.
Cómo obtener ayuda contra el Parkinson
Esta enfermedad es difícil de diagnosticar porque los
síntomas no son distintivos y no existen análisis específicos. Para algunos, el
primer síntoma se presenta con la dificultad de agarrar una lapicera. El médico
confeccionará su historial clínico y le practicará un examen neurológico:
observará sus movimientos y examinará su equilibrio y coordinación.
Quizá le indiquen que se realice algunos exámenes como una tomografía
computarizada de emisión monofotónica (SPECT según sus siglas en inglés), para
detectar la deficiencia de dopamina, o una resonancia magnética por imágenes
para descartar otras enfermedades.
