Especialmente en el caso de los adolescentes que padecen
estrés, la actividad física no puede faltar en la vida diaria.
Fuente: Salud a Diario
Los jóvenes están menos satisfechos con su vida cuando están
estresados. La actividad física puede contrarrestar esto al ayudar a aliviar el estrés. Investigadores de la Universidad de Basilea encontraron que la
motivación intrínseca juega un papel clave en este sentido. Un total de 864
jóvenes de Suiza de entre 16 y 25 años participaron en el estudio que lo
demuestra. Al comienzo, los participantes completaron un cuestionario en el que
calificaron su nivel de estrés y proporcionaron información sobre su nivel de
actividad física y satisfacción con sus vidas. Luego se les volvieron a hacer
las mismas preguntas diez meses después: los jóvenes que inicialmente informaron
sentirse más estresados estaban menos satisfechos con sus vidas en el momento
de la segunda encuesta.
El efecto positivo de la actividad física
La actividad física tuvo un impacto positivo en la
satisfacción con la vida, ya que se demostró que tiene un efectoamortiguador del estrés. Sin embargo, este fue solo el caso cuando el
ejercicio se produjo debido a la motivación intrínseca de una persona. La
motivación intrínseca se define como la acción que resulta de un impulso
interno: la actividad en sí es agradable y los factores externos no influyen.
Por el contrario, la motivación extrínseca es un comportamiento impulsado por
incentivos externos, como recompensas, evitar el castigo o las expectativas de
los demás. Los factores externos desalientan a muchos jóvenes de participar en
deportes. ¿Cuáles son las razones extrínsecas que evitan que niños y jóvenes
hagan deporte? Las adolescentes, por ejemplo, mencionaron la falta de
tiempo, sentirse ineptas o preocupaciones en torno a su apariencia durante el
ejercicio. Los niños también informaron que su apariencia física los
desanimaba para ser físicamente activos. Por el contrario, la motivación
intrínseca hace que las personas sean físicamente activas de forma regular y,
lo que es más importante, que lo hagan a largo plazo. Esto hace que sea aún más
importante cultivar este tipo de motivación y el propio interés de los jóvenes
por ser físicamente activos. “Brindar más libertad para elegir el tipo de
deporte que practican, experimentar el éxito atlético y un sentido de inclusión
social pueden ser buenos lugares para comenzar”, enfatiza la psicóloga
Silvia Meyer. El manejo del estrés es crucial para los jóvenes dado que la
adolescencia es un período desafiante de la vida. Los conflictos con los padres
o compañeros, el mal humor y la participación en comportamientos más riesgosos
son comunes. La susceptibilidad al estrés es mucho más pronunciada durante esta
etapa de la vida. “Esto es exactamente lo que aborda nuestro estudio: queríamos
demostrar cómo el ejercicio, siempre que esté intrínsecamente motivado, puede
ayudar a las personas a manejar mejor el estrés”, reafirma Silvia Meyer.
